Jej mąż odszedł krótko po narodzinach ich piątego dziecka. Kiedy wrócił pięć lat później, ich syn zapytał: „Tato, a to kto?”…
Natalia urodziła piąte dziecko pod koniec marca. Maluch był silny i zdrowy, ale z powodu cesarskiego cięcia matka musiała zostać w szpitalu jeszcze przez kilka dni.
Wiktor odwiedził ją dopiero następnego dnia. Przyniósł jabłka, kefir i jakieś stare ubranka dla niemowlęcia. Usiadł obok niej, ale nawet nie spojrzał na swojego nowo narodzonego syna.
Po kilku minutach nagle się odezwał:
– Nataszo, nie wytrzymam tego dłużej.
– Co masz na myśli?
– Pięcioro dzieci, brak pieniędzy, kredyt, dom wymaga remontu… Nie mogę tak dalej żyć. Wyjeżdżam do miasta. Będę pracować w warsztacie i przesyłać pieniądze, ale nie mogę już z tobą mieszkać.
Natalia nie mogła uwierzyć własnym uszom.
– Nasz syn ma dopiero cztery dni. Nawet nie zdjęli mi jeszcze szwów. Mówisz poważnie?
– Jak najbardziej.
Długo patrzyła na męża, nie krzycząc ani nie próbując go zatrzymać.
– W takim razie idź, Witia.
Mężczyzna wyszedł, cicho zamykając za sobą drzwi.
Natalia została zupełnie sama. Delikatnie podniosła śpiącego syna i wpatrywała się w niego.
Nie płakała. W tamtej chwili Natalia zrozumiała, że odtąd ma pod opieką pięcioro dzieci i po prostu nie ma czasu na łzy.
Życie musiało toczyć się dalej…
Ciąg dalszy nastąpi 👇
Gdy Viktor odszedł, Natalia została sama z pięciorgiem dzieci i trzema tysiącami rubli, które mąż zostawił na stole. Obiecał pomagać, ale przysłał pieniądze tylko raz, po czym zniknął i wyłączył telefon.
Pierwsze miesiące były trudne. Natalia dorabiała szyciem, a piętnastoletni Kolia latem pracował u rolnika i oddawał zarobione pieniądze rodzinie. Trzynastoletnia Lena pomagała w gotowaniu i opiekowała się młodszym rodzeństwem.
Jesienią Natalia zatrudniła się jako listonoszka. Codziennie pokonywała pieszo wiele kilometrów, niosąc małego Alioszę w chuście. Z czasem cała wieś zaczęła pomagać rodzinie: jedni przynosili jajka, inni twaróg czy ziemniaki. A kiedy nadszedł czas, by Kolia poszedł do technikum, sąsiedzi zrzucili się, by mu pomóc.
Minęło pięć lat. Dzieci dorosły, Natalia nauczyła się radzić sobie sama, a o Viktorze w domu mówiło się rzadko.
Pewnego dnia przed bramą zatrzymał się samochód.
Wysiadł z niego Viktor.
– Nataszo, zrozumiałem wszystko. Chcę wrócić.
– Przez pięć lat ani razu nie zadzwoniłeś ani nie zapytałeś o dzieci. A teraz postanawiasz wrócić?
Spuścił głowę.
– Popełniłem błąd.
Natalia wymieniła wszystko, co go ominęło: sukcesy starszych dzieci, ich osiągnięcia w szkole i pierwsze ważne momenty w życiu najmłodszego syna.
– Nawet nie znasz własnych dzieci. Dla nich jesteś obcym człowiekiem.
– Ale jestem ich ojcem!
– Nie zostaje się ojcem tylko dlatego, że dziecko przychodzi na świat. Ojciec to ktoś, kto trwa przy rodzinie. A ty uciekłeś.
Natalia wzięła za rękę pięcioletniego Alioszę i ruszyła w stronę domu.
Chłopiec obejrzał się na nieznajomego stojącego przy bramie i zapytał:
– Mamo, kto to jest?
Natalia spojrzała na Viktora.
– Nikt, synku. Po prostu przechodzień.
Drzwi się zamknęły.
Minutę później Viktor wsiadł do samochodu i odjechał. Tym razem na dobre.
